Separar para reciclar
Iba yo esta mañana por la estación de Atocha de camino al trabajo comiéndome una deliciosa madalena (no una magdalena Wrobel, que conste) cuando, al buscar una papelera en la que deshacerme del papelito del molde, me he encontrado con una de esas modernas de tres bocas. Estas papeleras, que están pensadas para separar los residuos con vistas a su reciclaje, tienen una boca marcada en verde para los residuos orgánicos, otra marcada en amarillo para plásticos y envases y otra marcada en azul para el papel. Y aquí es donde me he enfrentado a la cuestión existencial del día.
¿En cuál de las tres bocas arrojo el papel del molde de la madalena?
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Tal día como hoy, 16 de Noviembre de 1904, Sir John Ambrose Fleming solicitaba la patente de lo que él denominó oscillation valve (válvula de oscilación) y que más tarde sería ampliamente conocido como válvula termoiónica o tubo de vacío. Dicho dispositivo basaba su funcionamiento en el efecto termoiónico o Efecto Edison-Richardson, que el inventor norteamericano Thomas Alva Edison había descubierto unos años antes, en 1883.
Hasta la invención de la válvula termoiónica, los componentes electrónicos conocidos se limitaban a baterías, resistencias, bobinas, condensadores y poco más, de modo que la válvula termoiónica -el primer diodo de la historia- abrió el camino para toda una nueva familia de componentes electrónicos.
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